Το πρώτο κρουαζιερόπλοιο για το 2026 υποδέχτηκε η πόλη του Βόλου την Τρίτη 20 Ιανουαρίου 2026. Πρόκειται για το κρουαζιερόπλοιο VIKING STAR, σημαίας Νορβηγίας, το οποίο κατέπλευσε στον λιμένα Βόλου στις 08:00 το πρωί, προερχόμενο από τον Πειραιά.
Το πλοίο μεταφέρει 919 επιβάτες και 461 άτομα πλήρωμα, ενώ η αναχώρησή του είναι προγραμματισμένη για τις 18:00 με προορισμό τη Θεσσαλονίκη.
Το VIKING STAR υποδέχτηκαν ο Διευθύνων Σύμβουλος της ΟΛΒ Α.Ε. κ. Σωκράτης Αναγνώστου και η Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Βόλου κ. Μελπομένη Λαζάρου.
Ο κ. Αναγνώστου, καλωσόρισε τον Σουηδό πλοίαρχο του κρουαζιεροπλοίου κ. Johan Henrik κι αντάλλαξαν αναμνηστικά δώρα.
Σε δήλωσή του, ο κ. Αναγνώστου επισήμανε ότι η νέα χρονιά προδιαγράφεται ιδιαίτερα θετική για την κρουαζιέρα στον Βόλο, μετά τις αναγγελίες για ακόμη περισσότερες αφίξεις σε σχέση με το 2025, το οποίο αποτέλεσε χρονιά-ορόσημο, καθώς καταγράφηκαν οι μεγαλύτερες αφίξεις σε αριθμό επιβατών της τελευταίας δεκαετίας. Όπως τόνισε, «η ανάπτυξη της κρουαζιέρας δεν προσφέρει μόνο άμεσο οικονομικό όφελος στην τοπική κοινωνία, αλλά λειτουργεί και ως ισχυρό εργαλείο προβολής της περιοχής, καθώς οι επισκέπτες αποτελούν τους καλύτερους “πρεσβευτές” του προορισμού». Μάλιστα επανέλαβε ότι για το 2026 έχουν προγραμματιστεί αρχικά – καθώς ο αριθμός δεν έχει οριστικοποιηθεί – 51 αφίξεις κρουαζιεροπλοίων και δεν αποκλείεται να υπάρξουν κι επιπλέον.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στην ολοκλήρωση των εργασιών εκβάθυνσης του λιμένα μετά τις καταστροφικές πλημμύρες του Daniel κι Elias το 2023, καθώς και στην επικείμενη βυθομέτρηση από στελέχη της Υδρογραφικής Υπηρεσίας για την αποτύπωση των νέων βαθών, προκειμένου να ενημερωθούν εκ νέου οι υδρογραφικοί χάρτες, επισημαίνοντας ότι αυτούς τους χάρτες, λαμβάνουν υπόψη οι εταιρείες κρουαζιέρας πριν επιλέξουν έναν λιμένα προσέγγισης. Ιδιαίτερη μνεία έγινε και στο πρόσφατο fam trip που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο στον Βόλο, το οποίο ευελπιστεί ο Οργανισμός Λιμένος Βόλου, ότι θα συμβάλλει στην προσέλκυση ακόμη περισσότερων κρουαζιεροπλοίων το 2027.
Από την πλευρά της η Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Βόλου κ. Μένη Λαζάρου επεσήμανε μεταξύ άλλων ότι «Η έγκαιρη άφιξη κρουαζιεροπλοίων για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά επιβεβαιώνει ότι ο Βόλος δεν είναι στάση ανάγκης αλλά προορισμός επιλογής. Ο Δήμος Βόλου, συνεχίζει να επενδύει στη σχέση εμπιστοσύνης με την κρουαζιέρα, με στόχο περισσότερες αφίξεις, μεγαλύτερη παραμονή και ουσιαστικό όφελος για την τοπική αγορά».
