Ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Παναγιώτης Κουρουμπλής συναντήθηκε με το νέο πρέσβη της Ιαπωνίας κ. Yasuhiro Shimizu, ο οποίος συνοδευόταν από στελέχη του εμπορικού τμήματος της Ιαπωνικής Πρεσβείας στην Ελλάδα. Σκοπός της συνάντησης εργασίας, η οποία πραγματοποιήθηκε κατόπιν πρωτοβουλίας της ιαπωνικής πλευράς, ήταν η ενίσχυση της ναυτιλιακής συνεργασίας των δύο χωρών επί θεμάτων αμοιβαίου ενδιαφέροντος, τόσο σε διμερές όσο και σε διεθνές επίπεδο. Η συνάντηση διεξήχθη σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, στη βάση του πρωταγωνιστικού ρόλου που διαδραματίζουν οι δύο χώρες στην παγκόσμια ναυτιλία.
Ο κ. Κουρουμπλής χαιρέτησε την υφιστάμενη στενή συνεργασία των δύο χωρών στον τομέα της ναυτιλίας αποδίδοντας έμφαση στο υφιστάμενο θεσμικό πλαίσιο ναυτιλιακής συνεργασίας και επιβεβαιώνοντας τους μακραίωνους συνεργατικούς δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών. Για την περαιτέρω ενίσχυση του υφιστάμενου διμερούς θεσμικού πλαισίου και για την εξισορρόπηση του διμερούς εμπορικού ισοζυγίου μεταξύ των δύο χωρών, ο Υπουργός σημείωσε τις προοπτικές προώθησης της συνεργασίας μεταξύ των ιαπωνικών ναυπηγείων και των ελληνικών εξαγωγικών επιχειρήσεων ναυτιλιακού εξοπλισμού. Επιπρόσθετα, έκανε αναφορά στις επιπτώσεις στο ναυτιλιακό τομέα, μετά την αναμενόμενη διαδικασία που θα ακολουθήσει το BREXIT και στις δυνατότητες περαιτέρω συνεργασίας με την ιαπωνική ναυτιλία και τους αλληλασφαλιστικούς οργανισμούς (P&I clubs). Επίσης, αναφέρθηκε στην υφιστάμενη εποικοδομητική συνεργασία των δύο χωρών, εντός του πλαισίου του Συμβουλίου του ΙΜΟ και στις προοπτικές εμβάθυνσης της συνεργασίας σε επίκαιρα ναυτιλιακά θέματα, όπως η περιβαλλοντική νομοθεσία, τονίζοντας το ζήτημα της μείωσης εκπομπών αερίων θερμοκηπίου από τα πλοία. Τέλος, εξέφρασε την πεποίθησή του για επιβεβαίωση της αμοιβαίας υποστήριξης των δύο χωρών, κατά τις εκλογές για την ανάδειξη των μελών του Συμβουλίου του ΙΜΟ, στο πλαίσιο της 30ης Συνόδου της Συνέλευσης του ΙΜΟ στα τέλη του 2017.
Ο πρέσβης της Ιαπωνίας ανέφερε ότι η εθιμοτυπική συνάντησή του με τον Υπουργό Ναυτιλίας είναι η πρώτη που πραγματοποιεί μετά την ανάθεση των καθηκόντων του, από το Σεπτέμβριο τ.ε., γεγονός που καταδεικνύει την έμφαση που αποδίδεται από ιαπωνικής πλευράς στον τομέα της ναυτιλίας. Στη συνέχεια, προσδιόρισε τον τομέα των ναυπηγικών δραστηριοτήτων ως ένα πρόσφορο πεδίο επωφελούς επιχειρηματικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, επισημαίνοντας το συγκριτικό πλεονέκτημα της Ιαπωνίας στη ναυπηγική βιομηχανία. Συναφώς, υπογραμμίσθηκε η βούληση για ολοκλήρωση των διαδικασιών σύναψης του συμφωνηθέντος ως προς το περιεχόμενο «Μνημονίου Συνεργασίας στον τομέα της Θαλάσσιας Τεχνολογίας και Βιομηχανίας», το οποίο θα αποτελέσει τη βάση περαιτέρω ενίσχυσης της οικονομικής συνεργασίας στον ναυτιλιακό τομέα μεταξύ των δύο χωρών, προσδιορίζοντας ως κατάλληλο χρόνο υπογραφής του το Α΄ εξάμηνο έτους 2018. Ο κ. Shimizu ευχαρίστησε την ελληνική πλευρά για την υποστήριξή της κατά τις εκλογές για την ανάδειξη των μελών του Συμβουλίου του ΙΜΟ, στο πλαίσιο της προηγούμενης 29ης Συνόδου της Συνέλευσης του ΙΜΟ, και επιβεβαίωσε τη δυνατότητα συνεργασίας κατά τις επόμενες εκλογές της 30ης Συνόδου. Τέλος, αναφέρθηκε σε επικείμενες εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν για τον εορτασμό των 120 χρόνων διπλωματικών σχέσεων των δύο χωρών.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε με τη συμφωνία των δύο πλευρών για συνέχιση του ήδη υφιστάμενου εποικοδομητικού πλαισίου ναυτιλιακής συνεργασίας και με την επιβεβαίωση της βούλησής τους να προχωρήσουν στη σύναψη του «Μνημονίου Συνεργασίας στον τομέα της Θαλάσσιας Τεχνολογίας και Βιομηχανίας».
