Με μεταφορική ικανότητα 9.000 CEU και κατανάλωση καυσίμου μειωμένη στο μισό, το όγδοο πλοίο μεταφοράς αυτοκινήτων του ιταλικού ναυτιλιακού ομίλου, έτοιμο για χρήση αμμωνίας, είναι έτοιμο για το παρθενικό του ταξίδι στη γραμμή Ασίας–Ευρώπης.
Νάπολη, 12 Φεβρουαρίου 2026: Το πρωί αυτό, ο Όμιλος Grimaldi παρέλαβε το νέο του πλοίο, Grande Michigan. Κατασκευασμένο από την China Merchants Heavy Industries Jiangsu, αποτελεί το όγδοο πλοίο τύπου PCTC (Pure Car & Truck Carrier) του στόλου του ιταλικού ομίλου που είναι «Ammonia Ready», δηλαδή έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί μελλοντικά να μετατραπεί για λειτουργία με αμμωνία ως εναλλακτικό καύσιμο μηδενικών εκπομπών άνθρακα.
Όπως και τα αδελφά πλοία Grande Shanghai και Grande Svezia, που βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία από το 2025, το νέο πλοίο ξεχωρίζει για τη μεγάλη μεταφορική του ικανότητα και το μειωμένο περιβαλλοντικό του αποτύπωμα, χάρη στον καινοτόμο σχεδιασμό και τις πολυάριθμες προηγμένες τεχνολογικές λύσεις που διαθέτει.
Με μήκος 220 μέτρα και πλάτος 38 μέτρα, το Grande Michigan έχει ολική χωρητικότητα 93.145 τόνους και ταχύτητα υπηρεσίας 18 κόμβων. Στα 14 καταστρώματά του μπορεί να μεταφέρει τόσο ηλεκτρικά οχήματα όσο και οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, με μέγιστη χωρητικότητα 9.000 CEU (Car Equivalent Units – Ισοδύναμες Μονάδες Αυτοκινήτων).
Το όνομα του πλοίου αποτελεί φόρο τιμής στην Πολιτεία του Michigan, ιστορική καρδιά της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, όπου βρίσκονται οι έδρες και οι μονάδες παραγωγής μεγάλων αμερικανικών κατασκευαστών αυτοκινήτων που συνεργάζονται επί μακρόν με τον Όμιλο Grimaldi.
Από περιβαλλοντικής πλευράς, το Grande Michigan έχει λάβει την πιστοποίηση «Ammonia Ready» από τον Ιταλικό Νηογνώμονα (RINA), η οποία βεβαιώνει ότι μπορεί να μετατραπεί ώστε να λειτουργεί με αμμωνία ως καύσιμο μηδενικών εκπομπών άνθρακα. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη «πράσινη» τεχνολογία που διαθέτει το ιδιαίτερα καινοτόμο αυτό πλοίο, το οποίο μπορεί να μειώσει την κατανάλωση καυσίμου κατά 50% σε σύγκριση με πλοία προηγούμενης γενιάς.
Κατασκευασμένο σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα βιωσιμότητας και άνεσης, το Grande Michigan έχει λάβει τις διακρίσεις Green Plus, Green Star 3, Comfort Vibration και Comfort Noise Port.
Το πλοίο είναι εξοπλισμένο με μεγάλες μπαταρίες λιθίου συνολικής χωρητικότητας 5 MWh και διαθέτει δυνατότητα cold ironing, δηλαδή τροφοδότησης με ηλεκτρική ενέργεια απευθείας από τη στεριά όπου υπάρχουν οι κατάλληλες υποδομές. Και τα δύο συστήματα επιτρέπουν την επίτευξη μηδενικών εκπομπών κατά την παραμονή στο λιμάνι.
Ενσωματώνει τις πλέον προηγμένες τεχνολογίες ενεργειακής απόδοσης, όπως 2.500 τετραγωνικά μέτρα ηλιακών πάνελ, επιστρώσεις σιλικόνης στο κύτος για μείωση της αντίστασης και «έξυπνα» συστήματα βελτιστοποίησης του εξαερισμού και του κλιματισμού. Ο ηλεκτρονικά ελεγχόμενος κινητήρας του διαθέτει σύστημα καθαρισμού καυσαερίων για τη μείωση των εκπομπών οξειδίων του θείου (SOx) και αιωρούμενων σωματιδίων (PM), καθώς και σύστημα επιλεκτικής καταλυτικής αναγωγής (SCR) για τον περιορισμό των εκπομπών οξειδίων του αζώτου (NOx) κάτω από τα όρια TIER III.
Πρόσθετες καινοτομίες για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος περιλαμβάνουν σύστημα λίπανσης αέρα (Air Lubrication System), βελτιστοποιημένο σχεδιασμό κύτους και ένα καινοτόμο πηδάλιο τύπου gate rudder – που εγκαθίσταται για πρώτη φορά σε πλοία PCTC – αποτελούμενο από δύο πτερύγια σε σχήμα υδροτομής, τοποθετημένα εκατέρωθεν της έλικας, τα οποία ενισχύουν τόσο την αποδοτικότητα πρόωσης όσο και την ευελιξία χειρισμών.
«Είμαστε όλο και πιο περήφανοι για τον στόλο μας, ο οποίος συνεχίζει να αναπτύσσεται, διαμορφωμένος από την καινοτομία και την περιβαλλοντική βιωσιμότητα – χαρακτηριστικά που διακρίνουν το Grande Michigan και όλα τα νέα πλοία που έχουμε παραγγείλει τα τελευταία χρόνια», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Grimaldi, Emanuele Grimaldi. «Μέσω των επενδύσεών μας, καθιστούμε τις υπηρεσίες μας ολοένα και πιο αποδοτικές, στηρίζοντας τη βιώσιμη μετάβαση των θαλάσσιων μεταφορών και την ανάπτυξη της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας.»
Το Grande Michigan είναι ήδη έτοιμο για το παρθενικό του ταξίδι στη γραμμή Ασίας–Ευρώπης: τις επόμενες ημέρες θα αναχωρήσει από το Taicang (Κίνα) μεταφέροντας περισσότερα από 7.000 αυτοκίνητα και βαν, καθώς και πάνω από 100 επιπλέον τροχοφόρες μονάδες (βαρέα οχήματα, mafi trailers και φορτία έργου), με προορισμό βασικά λιμάνια της Μεσογείου.
