H έναρξη της σεζόν της Kρουαζιέρας στo Ηράκλειο ανακοινώθηκε επισήμως από τον υπουργό Τουρισμού, Βασίλη Κικίλια για την νέα τουριστική περίοδο του 2022.
Συγκεκριμένα την Κυριακή 3 Απριλίου ο Οργανισμός Λιμένος Ηρακλείου διοργάνωσε ειδική εκδήλωση επί του κρουαζιερόπλοιου Mein Schiff 5, της TUI Cruises, ελλιμενισμένο στον προβλήτα V του Λιμένος Ηρακλείου, στο οποίο παρευρέθησαν ο Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ. Ευγένιος, ο Υπουργός Τουρισμού κ. Κικίλιας, ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Κουτουλάκης, ο Γενικός Διευθυντής ΕΛΙΜΕ κ. Ιατρίδης, ο Βουλευτής Ηρακλείου κ. Σενετάκης, ο Περιφερειάρχης Κρήτης κ. Αρναουτάκης, ο Δήμαρχος Ηρακλείου κ. Λαμπρινός, ο Κεντρικός Λιμενάρχης Ηρακλείου κ. Δουβής, εκπρόσωποι της Α και Β Τοπικής Αυτοδιοίκησης καθώς και εκπρόσωποι Φορέων και Οργανισμών. Σημαντικές επίσης παρουσίες ήταν από την MEDcruise η Πρόεδρος κ. Ayan Figen, η Γενική Γραμματέας κ. Αιμιλια Παπαχρήστου και η εκπρόσωπος της CLIA στην Ελλάδα κ. Μαρία Δεληγιάννη.
Η εκδήλωση με σημασιολογικό χαρακτήρα, ως εναρκτήριας homeport σεζόν, πραγματοποιήθηκε με την ευγενική συνεργασία της TUICruises, στο πλαίσιο καλωσορίσματος του κρουαζιερόπλοιου Mein Schiff 5, που επέλεξε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το λιμάνι Ηρακλείου ως homeport για την Μεσόγειο. Το Mein Schiff 5 θα πραγματοποιεί κυκλικά δρομολόγια από το Ηράκλειο προς το Αιγαίο και εναλλακτικά προς το Ιόνιο σε 7 ημέρες κρουαζιέρες.
Με φόντο την εκκίνηση της κρουαζιέρας ο Καπετάνιος του κρουαζιερόπλοιου κ. Γιώργος Δήμου καλωσόρισε τους επίσημους προσκεκλημμένους και έδωσε τον λόγο στον Υπουργό Τουρισμού κ. Κικίλια ο οποίος αναφέρθηκε με τα πλέον αισιόδοξα μηνύματα για τον Τουρισμό χαρακτηρίζοντας την Κρήτη ως «Ναυαρχίδα του Τουρισμού» και επεσήμανε την σπουδαιότητα του Λιμένος Ηρακλείου για την συμβολή του στην ανάπτυξη της Κρουαζιέρας δίνοντας τα εύσημα στην Διοίκηση του ΟΛΗ και ειδικά στον Διευθύνοντα Σύμβουλο κ. Μηνά Παπαδάκη για την προσπάθεια που καταβάλλει με τους συνεργάτες του και τους υπηρεσιακούς παράγοντες.
Ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Κουτουλάκης ευχαρίστησε τους ανθρώπους του Τουρισμού και εξέφρασε την αισιοδοξία του για μια πολύ δυνατή σεζόν και απέδωσε το τουριστικό ρεύμα στην συνολική και οργανωμένη προσπάθεια της Διοίκησης του ΟΛΗ.
Από την πλευρά του ο Διευθύνων Σύμβουλος του ΟΛΗ κ. Μηνάς Παπαδάκης αφού καλωσόρισε τον Υπουργό Τουρισμού και τον Γενικό Γραμματέα Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, αναφέρθηκε ότι το Λιμάνι του Ηρακλείου αποτελεί ένα από τα βασικά λιμάνια κρουαζιέρας της χώρας μας, τόσο ως λιμάνι αφετηρίας όσο και ως λιμάνι διέλευσης με την φετινή σεζόν να αναμένεται διπλασιασμός τόσο σε επίπεδο προσεγγίσεων όσο και σε επίπεδο επιβατών. Η Διοίκηση του ΟΛΗ θεωρεί την Κρουαζιέρα έναν από τους βασικότερους πυλώνες ανάπτυξης που συνεισφέρει σημαντικά οικονομικά και κοινωνικά οφέλη τόσο σε τοπικό όσο και σε εθνικό επίπεδο.
Ιδιαίτερη υπήρξε η αναφορά από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο κ. Μηνά Παπαδάκη, στους σύγχρονους κοινωνικούς προβληματισμούς με έμφαση στην βιώσιμη ανάπτυξη και την πράσινη μετάβαση που θα οδηγήσει με μηδενικές εκπομπές αερίων θερμοκηπίου. Και στις δύο κατευθύνσεις λαμβάνονται σημαντικές πρωτοβουλίες και δράσεις από τον ΟΛΗ με κυριότερη τον σχεδιασμό και την παροχή ηλεκτροδότησης στα ελλιμενιζόμενα πλοία στο Λιμάνι του Ηρακλείου. Σημαντική υπήρξε επίσης η αναφορά για την υλοποίηση του αρχιτεκτονικού φωτισμού του Ενετικού Κάστρου του Κούλε, όπου έχουν ληφθεί όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις από το Υπουργείο Πολιτισμού, ενώ η χρηματοδότηση του έργου έχει εγκριθεί από το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής.
Την εκδήλωση έκλεισε η CEO της εταιρείας TUI Cruises κ. Wybcke Meier, η οποία αναφέρθηκε ότι το Λιμάνι του Ηρακλείου ως Home Port αποτελεί την πρώτη επιλογή για τους επισκέπτες στην Μεσόγειο και τον πιο σημαντικό προορισμό για την ΤUI.
Κοινή διαπίστωση από τις αναφορές των επίσημων ομιλητών είναι ότι διαμορφώθηκαν αισιόδοξα μηνύματα για την φετινή τουριστική σεζόν με το Λιμάνι του Ηρακλείου ως homeport να έχει μεγάλη ζήτηση πολλαπλάσια από προηγούμενες χρονιές. Είναι γεγονός ότι η άμεση και ταχεία επανεκκίνηση της κρουαζιέρας αποδεικνύει τη δυναμική του Λιμένος Ηρακλείου λόγω των υψηλών παρεχόμενων υπηρεσιών του, της υποστήριξης που προσέφερε κατά τη διάρκεια της πανδημίας στις εταιρείες κρουαζιέρας όσο προφανώς και της μοναδικής κομβικής θέσης του. Είναι βέβαιο ότι το Λιμάνι του Ηρακλείου αναδεικνύεται ξανά σε ένα από τα καλύτερα λιμάνια της Μεσογείου και της Ευρώπης και θα ενισχύσει περαιτέρω τη θέση της τουριστικής βιομηχανίας της Ελλάδας στην Ευρώπη.
